--------
1.3.1.2 Độ trễ tại hàng đợi và hiện tượng mất gói tin
Mỗi thiết bị chuyển mạch gói thường được nối với nhiều đường truyền, mỗi đường truyền sẽ có một bộ đệm đầu ra tương ứng, gọi là output buffer (hoặc output queue), bộ đệm này được sử dụng để chứa các gói tin chuẩn bị gửi đi. Bộ đệm đầu ra là một thành phần quan trọng trong một thiết bị chuyển mạch gói.
Trong trường hợp có gói tin cần được chuyển tiếp, nhưng đường truyền đi đang bận, thì gói tin sẽ phải nằm đợi tại bộ đệm đầu ra. Như vậy, ngoài độ trễ do quá trình store-and-forward, mỗi gói tin còn phải chịu thêm một độ trễ nữa là độ trễ hàng đợi (queuing delays). Độ trễ này không cố định mà nó phụ thuộc vào mức độ tắc nghẽn của hệ thống mạng. Vì kích thước của bộ đệm đầu ra là hữu hạn, nên sẽ có thời điểm không thể có đủ chỗ cho các gói tin mới đến. Trong trường hợp này, sẽ xảy ra tình trạng mất gói tin (packet loss), khi đó toàn bộ gói tin đang được lưu trên bộ đệm đầu ra và gói tin mới đến sẽ bị hủy bỏ (drop).
